Los inversores de todo el mundo han invertido casi $ 57 MIL MILLONES en criptomonedas.
Entre las 100 criptomonedas que componen el mercado total, Bitcoin, la más popular de estas monedas, representa aproximadamente el 50% de este volumen (más de $ 28 mil millones).
La capitalización del mercado de Bitcoin es tan grande que, si fuera un país, ocuparía su lugar entre las 50 principales naciones del mundo, según las estadísticas del Banco Mundial.
Pero a pesar de la creciente popularidad de estos fondos alternativos, la pregunta sigue siendo: ¿son sólidos? ¿Pueden incluso ser considerados como dinero legítimo? Claro, las criptomonedas obviamente tienen “dinero”, al menos lo suficiente como para ser utilizado como medio de intercambio. Pero dejando a un lado el impulso especulativo, ¿son las criptomonedas buenas inversiones en dinero?
Antes de responder a esta pregunta, pensemos por un momento sobre por qué existen las criptomonedas, cómo funcionan realmente y por qué su aparición ha sido recibida con un aumento tan inmediato de interés e inversión apresurada.
Las criptomonedas reflejan una necesidad genuina, ya que el dinero fiduciario no puede satisfacer la demanda y las criptomonedas han experimentado un tremendo aumento. La gente quiere usar dinero que los gobiernos no pueden manipular tan fácilmente; dinero que no puede ser creado o inflado artificialmente; dinero que no está sujeto a impuestos y control coercitivos del gobierno.
Se trata de ejercer la libre elección y poseer activos que están más allá del alcance del control gubernamental. La gente simplemente está cansada del monopolio ineficaz de la Reserva Federal sobre el dólar estadounidense. Quieren algo mejor; algo que se distingue de las tendencias intervencionistas del gobierno.
En resumen, las criptomonedas existen porque las personas han perdido la fe en el dinero fiduciario emitido y controlado por el gobierno. La gente quiere “buen dinero”. Y no hay otra razón convincente para este aumento en la demanda de criptomonedas.
¿Pero son las criptomonedas dinero?
Aquí es donde los expertos en criptomonedas se equivocan: el dinero electrónico probablemente nunca reemplazará al dinero fiduciario o al dinero sólido (de productos básicos). Las personas que piensan lo contrario tienen un gran malentendido sobre la naturaleza del dinero, cómo funciona y cómo se convierte en un medio de intercambio común.
A lo largo de la historia, las formas robustas de dinero comenzaron como una mercancía real con un valor de cambio preexistente. A partir de su valor como artículo de trueque, una mercancía se convirtió en un medio de intercambio. Todavía tenía su valor como mercancía, pero ahora tiene un segundo valor para facilitar las transacciones de otras mercancías. El punto principal es que todas las formas robustas de dinero comenzaron como una mercancía con un valor de cambio preexistente.
Avanzando rápidamente hacia el futuro, parte del dinero de los productos básicos, como el oro y la plata, se utilizó con mayor frecuencia para su poder adquisitivo en lugar de su uso original de los productos básicos (por ejemplo, para hacer joyas o para fines industriales). Esta es la razón por la cual el papel moneda, como el dólar estadounidense, todavía se usa como medio de cambio a pesar de que no es una mercancía real: las personas son conscientes de su poder adquisitivo cuando alguna vez representaron oro.
En consecuencia, la manipulación gubernamental del papel moneda también ha debilitado la visión de la gente de este vínculo histórico en valor.
En marcado contraste con el dinero de los productos básicos, las criptomonedas no tienen forma, forma o peso, ni son visibles ni tangibles. No tienen un valor de cambio preexistente ni tienen un valor de uso (no son, ni fueron nunca, “productos”).
La única medida real del valor de la criptomoneda es su convertibilidad en papel moneda. Y el papel moneda en sí mismo ya es un medio de cambio poco sólido.
Entonces, ¿las criptomonedas son dinero? ¡La respuesta es un rotundo NO! En cambio, las criptomonedas son simplemente una forma de desplegar papel moneda.
“Bitcoins de colores”: un sustituto del oro
Recientemente, se han realizado esfuerzos colectivos para crear un bitcoin respaldado por oro. Se llaman “bitcoins de colores”. Para comprar bitcoins de colores, primero debe comprar el oro para respaldarlo. De nuevo: primero tienes que comprar oro. Un bitcoin de color es un “sustituto del oro”. Por supuesto, puede imaginar que las transacciones de varios tamaños o cantidades pueden resultar desafiantes, especialmente si el oro físico debe entregarse para el pago.
Es mejor quedarse con lo real
Si la confianza de las personas en el dinero de Bitcoin se mantiene por la fe de las personas en su capacidad de desplegarse o convertirse en papel moneda, su extrema volatilidad demuestra la inestabilidad de esa fe. Y si bitcoin es la más líquida de todas las criptomonedas, ¿cuánto más inestables podrían ser las otras 99 criptomonedas de la competencia?
Quizás las criptomonedas respaldadas con oro o plata algún día puedan convertirse en una forma más confiable de dinero sólido. Pero debe recordar que su confiabilidad se derivará únicamente del valor del oro y la plata, metales que debe poseer en primer lugar para convertirlos en algo menos estable.
¿Pero por qué querrías hacer eso?
Este artículo fue publicado originalmente en inglés en Gsiexchange.