Una amistad maravillosa.
Fueron muchos los medios que anunciaron la muerte de Charles T. Munger denominándolo como la mano derecha de Warren Buffett… pero Charles fue mucho más.
Munger se convirtió en un multimillonario por derecho propio, de hecho Forbes catalogó su fortuna en 2.600 millones de dólares este año.
Buffett lo ha descrito como el creador del enfoque de inversión de Berkshire Hathaway: “El plan que me dio fue simple: olvídate de lo que sabes sobre comprar negocios justos a precios maravillosos; en lugar de eso, compra negocios maravillosos a precios justos”.
Esa estrategia de inversión fue una revelación para Buffett, quien se había hecho un nombre en la década de 1950 comprando compañías en problemas con grandes descuentos.
Munger aconsejó a Buffett que si quería construir una empresa grande y sostenible que superara a otros inversores, debería comprar empresas de marca sólida. “Él era el arquitecto y yo el contratista general”, dijo Buffett sobre su relación.
Munger, un hombre erudito que salpicaba sus conversaciones con referencias a Cicerón, Albert Einstein, Mark Twain y Confucio, era ampliamente conocido por sus ingeniosas máximas de sentido común, hasta el punto de que se las llamó Mungerismos y se recopilaron en libros.
«La envidia es un pecado realmente estúpido», dice uno, «porque es el único con el que nunca podrías divertirte». Otro: “El espíritu de no engañarse a uno mismo es uno de los mejores que se pueden tener. Es poderoso porque es muy raro”.
Buffett y Munger hablaban por teléfono durante horas todos los días, Buffett desde su oficina en Omaha y Munger desde Los Ángeles.
«Nunca hemos tenido una discusión», dijo Buffett. Repitiendo una de las frases favoritas de Munger, Buffett dijo que cuando discrepaban, Munger decía: «Warren, piénsalo bien y estarás de acuerdo conmigo porque eres inteligente y yo tengo razón».
Quizás en otra vida, Munger con todo su empuje y seguridad en sí mismo, habría sido el jefe de una corporación gigante. Pero no se arrepiente de haber hecho fortuna a la sombra de Buffett.
“No me importaba en absoluto ser el segundo violín de Warren”, dijo en una entrevista. “Normalmente, dondequiera que voy soy muy dominante, pero cuando alguien es mejor, estoy dispuesto a jugar un papel secundario. Es sólo que rara vez estuve en esa posición, excepto con Warren. Pero no me importó en absoluto”.
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PD: La asociación de estos dos hombres, que duró más de 50 años, produjo uno de los conglomerados más grandes y exitosos de la historia. Entre otras propiedades, Berkshire, con sede en Omaha, posee el gigante asegurador Geico y la compañía ferroviaria Burlington Northern Santa Fe y posee participaciones en Coca-Cola, American Express, IBM, Wells Fargo y otros pesos pesados corporativos. En 2022 contaba con unos 372.000 empleados.
Toda una vida de éxitos.